* Het heeft de vorm van een gedraaide ladder. De twee strengen DNA -wind om elkaar heen en vormen een spiraalvormige vorm als een gedraaide ladder.

* De twee strengen worden bij elkaar gehouden door waterstofbruggen. Deze bindingen vormen zich tussen de stikstofbasen op de twee strengen.

* De strengen zijn antiparallel. Dit betekent dat ze in tegengestelde richtingen lopen (de ene streng loopt 5 'tot 3', de andere loopt 3 'tot 5'). Hierdoor kunnen de stikstofbases zich in het midden van de helix koppelen, waardoor de ladderrungs worden gecreëerd.

Deze dubbele helixstructuur is cruciaal voor de functie van DNA:

* stabiliteit: De twee strengen zijn strak met elkaar verweven, waardoor het molecuul stabiel is en minder snel zal breken.

* Replicatie: De dubbele helix kan gemakkelijk worden gescheiden in twee strengen, waardoor elke streng kan dienen als een sjabloon voor een nieuwe streng, waardoor nauwkeurige replicatie wordt gewaarborgd.

* Informatieopslag: De sequentie van de stikstofbasen in de helix codeert voor de genetische informatie van een organisme.

De ontdekking van de dubbele helixstructuur was een grote doorbraak in de biologie, en het verdiende James Watson en Francis Crick the Nobel Prize in 1962.