Dit is waarom:

* Plantcellen: Plantencellen hebben een grote, centrale vacuole die het grootste deel van het volume van de cel in beslag neemt. Deze vacuole is gevuld met celsap, een waterige oplossing die opgeloste suikers, zouten en andere voedingsstoffen bevat. De vacuole speelt cruciale rollen bij het handhaven van turgordruk (de cel stijf houden), het opslaan van voedingsstoffen en afvalproducten en het reguleren van de waterbalans.

* Dierlijke cellen: Dierlijke cellen hebben vacuolen, maar ze zijn veel kleiner en minder prominent dan die in plantencellen. Deze vacuolen in dierlijke cellen zijn voornamelijk betrokken bij opslag en afvalverwijdering.

De aanwezigheid van een grote, permanente vacuole is dus een karakteristiek kenmerk dat plantencellen onderscheidt van dierlijke cellen.