Dit is waarom:

* Hoge energievraag: Neuronen zijn zeer actieve cellen die een constante toevoer van ATP vereisen om hun elektrische gradiënten te behouden, signalen uit te zenden en andere essentiële functies uit te voeren.

* Zuurstofafhankelijkheid: Aerobe ademhaling, die zuurstof gebruikt, is veel efficiënter in het produceren van ATP dan anaërobe ademhaling.

* Beperkte anaërobe capaciteit: Hoewel neuronen anaërobe ademhaling gedurende een korte periode kunnen gebruiken, zijn ze zeer gevoelig voor schade door langdurige zuurstofgebrek.

Daarom zijn neuronen sterk afhankelijk van een continue toevoer van zuurstof om hun energiebehoeften te behouden.