* Robert Hooke (1665): Eerst waargenomen en "cellen" genaamd en genaamd terwijl ik naar een dun stuk kurk onder een microscoop keek. Hij beschreef de kleine, doosachtige compartimenten die hij zag als "cellen" omdat ze hem herinnerden aan de kleine kamers die monniken woonden.

* Anton van Leeuwenhoek (1674): Gebruikte een krachtigere microscoop om levende cellen te observeren, waaronder bacteriën en protozoa. Hij was de eerste die levende cellen in actie zag.

* Matthias Schleiden (1838): Concludeerde dat alle planten uit cellen bestaan.

* Theodor Schwann (1839): Uitgebreid op het werk van Schlegeren en verklaarde dat alle dieren ook uit cellen bestaan.

* Rudolf Virchow (1855): Het laatste stuk aan de puzzel toegevoegd door te stellen dat alle cellen voortkomen uit reeds bestaande cellen.

Dus, terwijl Robert Hooke de eerste observaties maakte, was het het gecombineerde werk van Schleiden, Schwann en Virchow die echt celtheorie hebben vastgesteld.