* nucleotiden: De basisbouwstenen van RNA. Elke nucleotide bestaat uit:

* Een stikstofbasis: Adenine (a), guanine (g), cytosine (c) of uracil (u)

* Een ribosesuiker: Een vijf-koolstofarme suiker

* een fosfaatgroep: Een negatief geladen groep

Specifiek verbreekt hydrolyse van RNA de fosfodiesterbindingen die de nucleotiden met elkaar verbinden, waardoor de individuele nucleotiden worden vrijgelaten.

Opmerking: Hydrolyse kan compleet zijn, het afbreken van RNA in individuele nucleotiden, of gedeeltelijk, waardoor fragmenten van RNA achterblijven.