Dit is waarom:

* Hemoglobin: Rode bloedcellen bevatten een eiwit dat hemoglobine wordt genoemd. Hemoglobine heeft een hoge affiniteit voor zuurstof, wat betekent dat het gemakkelijk bindt aan zuurstof in de longen.

* zuurstoftransport: Wanneer rode bloedcellen door het lichaam reizen, brengt de hemoglobine de zuurstof af aan de weefsels die het nodig hebben.

* Koolstofdioxide transport: Rode bloedcellen spelen ook een rol bij het dragen van koolstofdioxide (een afvalproduct van ademhaling) terug naar de te uitademen longen.

Terwijl andere cellen indirect kunnen bijdragen aan gastransport (zoals de cellen die de longen bekleden of de cellen die bloedvaten vormen), zijn het de rode bloedcellen die specifiek zijn ontworpen voor deze vitale functie.