Een organisme is een volledig levend wezen dat alle functies kan uitvoeren die nodig zijn voor het leven. Deze functies worden bereikt door verschillende orgaansystemen, die groepen organen zijn die samenwerken om een specifieke taak uit te voeren. Het spijsverteringssysteem breekt bijvoorbeeld voedsel af, het bloedsomloop transporteert voedingsstoffen en het zenuwstelsel regelt de reacties van het lichaam.