Dit is waarom:

* fotosynthese: Chloroplasten zijn de locaties van fotosynthese, het proces waardoor planten lichte energie van de zon omzetten in chemische energie in de vorm van glucose (suiker).

* Cellulaire ademhaling: Hoewel chloroplasten zich voornamelijk richten op energieproductie door fotosynthese, nemen ze ook deel aan cellulaire ademhaling, een proces dat glucose afbreekt om energie af te geven in de vorm van ATP (adenosine trifosfaat), de primaire energieveruta van cellen.

Hoewel mitochondriën vaak de "krachtpatsers" van de cel worden genoemd, spelen chloroplasten in plantencellen een belangrijkere rol in de energieproductie vanwege hun vermogen om energie uit zonlicht te benutten.