1. Koolhydraten: Deze zijn samengesteld uit koolstof, waterstof en zuurstof en zijn de primaire energiebron voor levende organismen. Het zijn ook belangrijke structurele componenten van cellen. Voorbeelden zijn suikers, zetmeel en cellulose.

2. lipiden (vetten en oliën): Deze zijn samengesteld uit koolstof, waterstof en zuurstof, maar met een groter deel van de waterstof dan koolhydraten. Ze zijn belangrijk voor energieopslag, isolatie en het vormen van celmembranen. Voorbeelden zijn vetten, oliën en wassen.

3. eiwitten: Deze zijn samengesteld uit koolstof, waterstof, zuurstof, stikstof en soms zwavel. Ze zijn essentieel voor een breed scala aan biologische functies, waaronder enzymen, hormonen, antilichamen en structurele componenten van cellen en weefsels. Voorbeelden zijn enzymen, collageen en hemoglobine.

4. nucleïnezuren: Deze zijn samengesteld uit koolstof, waterstof, zuurstof, stikstof en fosfor. Ze zijn verantwoordelijk voor het opslaan en verzenden van genetische informatie. Voorbeelden zijn DNA en RNA.