Fotosynthese is de basis van de voedselketen. Het is het proces waarbij planten en sommige andere organismen zonlicht, water en koolstofdioxide gebruiken om hun eigen voedsel (glucose) te creëren en zuurstof af te geven. Deze glucose is de primaire energiebron voor bijna al het leven op aarde.

Hier is hoe het werkt in de voedselketen:

* producenten: Planten, algen en sommige bacteriën worden producenten genoemd. Ze gebruiken fotosynthese om zonlicht om te zetten in chemische energie (glucose), die in hun lichaam wordt opgeslagen.

* Consumenten: Dieren, inclusief mensen, worden consumenten genoemd. Ze kunnen geen eigen voedsel maken en moeten andere organismen eten om energie te verkrijgen. Herbivoren eten planten, carnivoren eten andere dieren en alomtegenwoordig eten zowel planten als dieren.

* Decomposers: Schimmels en bacteriën zijn ontleders. Ze breken dode organismen en afval af en brengen voedingsstoffen terug in het milieu dat door producenten kan worden gebruikt.

In wezen is fotosynthese het startpunt van de voedselketen, waardoor de energie wordt geboden die al het leven op aarde voedt. Zonder fotosynthese zouden er geen planten zijn, geen herbivoren, en uiteindelijk geen leven op aarde zoals wij die kennen.