Dit is waarom:

* Mitochondria zijn semi-autonome organellen: Ze hebben hun eigen DNA en kunnen onafhankelijk repliceren. Dit betekent dat ze in de loop van de tijd mutaties en variaties kunnen verzamelen.

* heteroplasmy: Mitochondria zijn vaak aanwezig in meerdere kopieën in een cel. Deze kopieën kunnen verschillende genetische make -up hebben, wat leidt tot een fenomeen genaamd heteroplasmy. Deze diversiteit draagt ​​bij aan polymorfisme binnen de organel.

* Functionele diversiteit: Polymorfisme in mitochondriën kan hun functie beïnvloeden, inclusief energieproductie, calciumsignalering en apoptose (geprogrammeerde celdood).

Het is belangrijk op te merken dat polymorfisme ook kan voorkomen in andere organellen, maar het is minder gebruikelijk en vaak minder goed begrepen.

Sommige onderzoeken suggereren bijvoorbeeld dat polymorfisme zou kunnen bestaan ​​in:

* chloroplasten: De fotosynthetische organellen in plantencellen.

* peroxisomen: Organellen die betrokken zijn bij verschillende metabole processen.

De studie van polymorfisme in deze organellen bevindt zich echter nog in een vroeg stadium.