* Beiden geloofden in evolutie: Zowel Darwin als Lamarck erkenden dat soorten in de loop van de tijd veranderden en dat moderne soorten afstammen van eerdere.

* beiden probeerden de evolutiemechanismen te verklaren: Ze probeerden allebei te begrijpen hoe evolutie plaatsvond, hoewel hun verklaringen dramatisch verschilden.

Er waren echter grote verschillen in hun opvattingen:

* Overerving van verworven kenmerken: Lamarck geloofde dat eigenschappen die tijdens de levensduur van een organisme werden verworven, konden worden doorgegeven aan zijn nakomelingen (bijvoorbeeld een giraf die zijn nek uitstrekt om bladeren te bereiken, zou een langere nek naar zijn nakomelingen gaan). Darwin verwierp dit idee en stelde in plaats daarvan voor dat variaties in eigenschappen die al in een populatie aanwezig zijn, worden geselecteerd door natuurlijke selectie.

* evolutiemechanisme: Darwin's theorie van natuurlijke selectie was gericht op het idee dat individuen met eigenschappen die hen beter geschikt maken voor hun omgeving, meer kans hebben om te overleven en zich voort te planten, die die voordelige eigenschappen doorgeven aan hun nakomelingen. De theorie van Lamarck concentreerde zich op het idee dat organismen in de loop van de tijd veranderen in reactie op hun omgeving en dat deze veranderingen worden geërfd.

Samenvattend, terwijl Darwin en Lamarck allebei in evolutie geloofden, verschilden hun theorieën aanzienlijk in hun verklaringen voor hoe evolutie optreedt. Darwin's theorie van natuurlijke selectie wordt nu algemeen geaccepteerd als het primaire evolutiemechanisme, terwijl de theorie van Lamarck grotendeels in diskrediet is gebracht.