Dit is waarom:

* virussen worden niet beschouwd als levende organismen. Ze missen de belangrijkste kenmerken van het leven, zoals cellulaire structuur, metabolisme en het vermogen om te groeien en onafhankelijk te ontwikkelen.

* Ze kunnen zich alleen reproduceren in de cellen van een gastheerorganisme. Ze missen de machines om essentiële functies uit te voeren, zoals eiwitsynthese of energieproductie op zichzelf.

* Hun primaire doel is om te repliceren en te verspreiden. Ze vertrouwen volledig op het kapen van de machines van de gastheercel om meer virussen te produceren.

Hoewel virussen in traditionele zin niet als levende organismen worden beschouwd, zijn ze zeer effectief in het repliceren en veroorzaken van ziekten.