De primaire factor die de grootte van een insect beperkt, is hun ademhalingssysteem . In tegenstelling tot gewervelde dieren met longen, ademen insecten door een netwerk van kleine buizen genaamd tracheae . Deze tracheae dragen zuurstof rechtstreeks naar de cellen, maar hun efficiëntie neemt af met de grootte.

Dit is waarom dit de insectengrootte beperkt:

* diffusie :Zuurstoftransport in Tracheae vertrouwt op diffusie, die langzaam over lange afstanden is. Naarmate een insect groter wordt, neemt de afstand van de luchtpijp tot de cellen toe, waardoor zuurstofafgifte minder efficiënt wordt.

* Surface -oppervlak tot volumeverhouding :Een groter insect heeft een kleiner oppervlak tot volumeverhouding. Dit betekent dat het minder oppervlakte heeft voor gasuitwisseling door zijn luchtpijp ten opzichte van zijn totale grootte, waardoor de zuurstofafgifte verder wordt belemmerd.

Andere factoren die bijdragen aan maatbeperkingen:

* Exoskeleton: Insecten hebben een rigide exoskelet voor bescherming. Naarmate een insect groeit, moet het zijn exoskelet afwerpen en een nieuwe groeien. Dit proces is energie-intensief en beperkt de grootte die ze kunnen bereiken voordat ze te kwetsbaar worden.

* zwaartekracht: Grotere insecten worden geconfronteerd met grotere zwaartekrachten, waardoor beweging en voortbeweging moeilijker worden.

* Predatie: Grotere insecten kunnen gevoeliger zijn voor predatie.

Uitzonderingen:

Hoewel de meeste insecten klein zijn, zijn er enkele opmerkelijke uitzonderingen, zoals de gigantische stokinsecten en de Goliath Beetle. Deze insecten hebben aanpassingen ontwikkeld om de beperkingen van hun ademhalingssysteem te overwinnen, zoals:

* Verhoogd tracheale oppervlakte: Ze hebben meer uitgebreide en complexe tracheale systemen.

* luchtzakken: Sommige insecten hebben luchtzakken verbonden met hun luchtpijp, die lucht kunnen opslaan en de beschikbaarheid van zuurstof kunnen vergroten.

Over het algemeen zijn de beperkingen van hun ademhalingssysteem een ​​belangrijke factor die de grootte van de meeste insecten beperkt. Sommigen hebben echter unieke aanpassingen ontwikkeld waarmee ze indrukwekkende maten kunnen bereiken.