1. Overerving van verworven kenmerken: Lamarck geloofde dat eigenschappen die tijdens het leven van een organisme zijn verworven, zoals spierontwikkeling door lichaamsbeweging, konden worden doorgegeven aan zijn nakomelingen. Dit wordt vaak geïllustreerd met het voorbeeld van een giraf die zijn nek strekt om hogere bladeren te bereiken, waardoor een langere nek naar zijn nakomelingen wordt doorgegeven.

2. Gebruik en niet gebruiken: Hij stelde voor dat organen die vaker werden gebruikt, sterker en groter zouden worden, terwijl degenen die niet werden gebruikt, zouden atrofee en uiteindelijk verdwijnen.

Waarom de theorie van Lamarck onjuist was:

* Geen mechanisme voor overerving van verworven kenmerken: De theorie van Lamarck miste een mechanisme om uit te leggen hoe verworven eigenschappen genetisch konden worden doorgegeven. Moderne genetica heeft aangetoond dat de enige eigenschappen die kunnen worden geërfd, die gecodeerd zijn in DNA. Veranderingen in het lichaam van een organisme tijdens zijn leven veranderen zijn DNA niet en kunnen dus niet worden doorgegeven.

* Geen bewijs om de theorie te ondersteunen: Uitgebreide experimenten en observaties hebben de theorie van Lamarck niet ondersteund. Als de kinderen van een smid bijvoorbeeld zijn sterke armen van zijn jarenlange werk hebben geërfd, zou het kind van elk smid met sterke armen worden geboren, wat niet het geval is.

Darwins evolutietheorie door natuurlijke selectie bood een meer accurate en goed ondersteunde uitleg voor evolutionaire verandering. Het benadrukte dat variaties die al aanwezig waren binnen een populatie, aangedreven door willekeurige mutaties, werden geselecteerd voor of tegen op basis van hun impact op het vermogen van een organisme om te overleven en zich te voortplanten.

Samenvattend: De theorie van Lamarck was onjuist omdat het de genetische basis van overerving niet kon verklaren en onder ondersteunend bewijs ontbrak. Hoewel hij belangrijke bijdragen heeft geleverd aan het gebied van biologie, werd zijn evolutietheorie uiteindelijk vervangen door Darwin's meer accurate en uitgebreide verklaring.