Hier is de uitsplitsing van hoe de taxonomische rangen werken:

* koninkrijk: De breedste categorie (bijv. Animalia)

* phylum: Een groep nauw verwante klassen (bijv. Chordata)

* klasse: Een groep nauw verwante bevelen (bijv. Mammalia)

* Bestel: Een groep nauw verwante gezinnen (bijv. Carnivora)

* familie: Een groep nauw verwante geslachten (bijv. Canidae)

* geslacht: Een groep nauw verwante soorten (bijv. *Canis *)

* soorten: De meest specifieke categorie (bijv. *Canis lupus *)

Zie het als een stamboom. Hoe dichter je bij de wortel (koninkrijk) bent, hoe breder de relatie. Terwijl u zich vertakt naar de tips (soorten), worden de relaties specifieker.

Daarom zijn organismen binnen dezelfde familie nauwer gerelateerd dan die binnen dezelfde volgorde.

Alle leden van de familie Canidae (honden, wolven, vossen) zijn bijvoorbeeld nauwer verbonden met elkaar dan zij zijn met een ander lid van de Carnivora -orde (die ook katten, beren, enz. Omvat).