De moderne evolutietheorie is grotendeels gebaseerd op het werk van Charles Darwin, die wordt beschouwd als de 'vader van de evolutie'. Darwin publiceerde zijn theorie in 1859 in zijn boek ‘On the Origin of Species’. Het is echter belangrijk op te merken dat het concept van evolutie destijds niet geheel nieuw was. Er waren verschillende andere wetenschappers die hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van de evolutietheorie, waaronder Jean-Baptiste Lamarck en Alfred Russel Wallace.