De heersende wetenschappelijke theorie is dat het leven op aarde ontstaan ​​is uit anorganische moleculen die aanwezig waren in de vroege atmosfeer en oceanen van de planeet, via een reeks chemische en biologische processen. Dit concept wordt vaak abiogenese of chemische evolutie genoemd.

Volgens deze theorie leverden de omstandigheden op de vroege aarde, inclusief de aanwezigheid van verschillende gassen, zoals methaan, ammoniak, waterstof en waterdamp, de noodzakelijke ingrediënten voor het plaatsvinden van chemische reacties.

Door een reeks steeds complexere chemische interacties en zelforganiserende processen vormden deze anorganische moleculen geleidelijk organische verbindingen, waaronder aminozuren, lipiden en nucleïnezuren. Deze moleculen zijn essentiële bouwstenen van levende organismen.

In de loop van de tijd organiseerden deze organische moleculen zich verder in grotere en complexere structuren, wat uiteindelijk aanleiding gaf tot de eerste zelfreplicerende moleculen en primitieve levensvormen. De exacte details en stappen die bij dit proces betrokken zijn, blijven onderwerp van lopend onderzoek en wetenschappelijk onderzoek.