Genetische manipulatie is het proces waarbij het DNA van een organisme wordt gewijzigd om zijn eigenschappen te veranderen. Dit kan worden gedaan door nieuwe genen in het genoom van het organisme in te voegen, bestaande genen te verwijderen of de sequentie van genen te veranderen. Genetische manipulatie heeft een breed scala aan toepassingen, waaronder de productie van genetisch gemodificeerde gewassen, de ontwikkeling van nieuwe medicijnen en vaccins, en de studie van menselijke genetica.

Recombinant-DNA-technologie is een belangrijk instrument dat wordt gebruikt in de genetische manipulatie. Recombinant DNA wordt gemaakt door DNA uit twee verschillende bronnen te combineren. Dit kan worden gedaan door DNA-fragmenten aan elkaar te knippen en te plakken met behulp van restrictie-enzymen en DNA-ligase, of door een polymerasekettingreactie (PCR) te gebruiken om een ​​specifieke DNA-sequentie te amplificeren.

Het eerste recombinante DNA-molecuul werd in 1973 gecreëerd door Stanley Cohen en Herbert Boyer. Deze doorbraak maakte de weg vrij voor de ontwikkeling van genetische manipulatie en de vele toepassingen ervan.