Hoewel de meeste mensen E. coli associëren met door voedsel overgedragen ziekten, zijn er in feite veel E. coli-stammen die onschadelijk of zelfs gunstig zijn voor de mens. Deze stammen worden vaak aangetroffen in de darmen en helpen ons voedsel te verteren, voedingsstoffen te absorberen en schadelijke bacteriën te bestrijden.

Een voorbeeld van een nuttige E. coli-stam is Nissle 1917, die als probioticum wordt gebruikt. Probiotica zijn levende micro-organismen die, wanneer ze in voldoende hoeveelheden worden geconsumeerd, gezondheidsvoordelen voor de gastheer kunnen opleveren. Er is aangetoond dat Nissle 1917 een verscheidenheid aan gastro-intestinale aandoeningen helpt behandelen en voorkomen, waaronder diarree, het prikkelbare darm syndroom (IBS) en de ziekte van Crohn.

Het is belangrijk op te merken dat niet alle E. coli-stammen onschadelijk zijn. Sommige stammen, zoals E. coli O157:H7, kunnen ernstige ziekten veroorzaken, waaronder buikkrampen, diarree, braken en koorts. Deze stammen zijn te vinden in onvoldoende verhit rundergehakt, ongepasteuriseerde melk en besmette producten.

Om uzelf tegen schadelijke E. coli-stammen te beschermen, is het belangrijk om veilige omgangsvormen met voedsel te volgen. Deze omvatten:

* Koken van rundergehakt tot een interne temperatuur van 71°C (160°F)

* Het vermijden van ongepasteuriseerde melk

* Producten grondig wassen voordat ze worden gegeten

* Rauw vlees en gevogelte gescheiden houden van ander voedsel

* Regelmatig uw handen wassen, vooral na het hanteren van rauw vlees of gevogelte

Door deze eenvoudige tips te volgen, kunt u het risico op een E. coli-infectie helpen verminderen en profiteren van de voordelen van goede coli.