Door Kat Black Bijgewerkt op 24 maart 2022

De oceanen van de aarde stijgen en dalen in een voorspelbaar ritme, aangedreven door de zwaartekracht van de maan en de zon. Wanneer het waterpeil op een bepaald punt zijn maximum bereikt, wordt dit vloed genoemd; wanneer het zijn minimum bereikt, is het laagwater.

De dominante rol van de maan

De zwaartekracht van de maan oefent de sterkste invloed uit op de getijden. Wanneer een locatie zich direct onder de maan of aan de andere kant van de aarde bevindt, puilt de oceaan uit, waardoor hoogwater ontstaat. Loodrecht op deze uitlijning trekt het water zich terug, waardoor eb ontstaat. De hele cyclus herhaalt zich elke maandag van 24 uur en 50 minuten, waardoor de meeste plaatsen elke dag twee keer hoogwater en twee keer laagwater zijn.

Zonnebijdrage:springtij

De zon trekt ook aan het water van de aarde. Tijdens nieuwe en volle manen – wanneer de aarde, de maan en de zon op één lijn staan ​​– vergroot de gecombineerde zwaartekracht het getijdenverschil, waardoor springtij ontstaat. Deze getijden hebben de hoogste vloed en de laagste eb, aanzienlijk extremer dan tijdens gewone fasen.

Gemeenschappelijke getijdenpatronen

De meeste kustgebieden, inclusief de oostkust van de VS, hebben te maken met halfdaagse getijden:elke dag twee keer hoog en twee keer laag water van ongeveer gelijke hoogte. Gebieden zoals de Amerikaanse westkust vertonen gemengde halfdaagse getijden, waarbij de twee hoge en twee lage getijden in omvang verschillen. De Golf van Mexico daarentegen vertoont dagelijkse getijden:één hoogwater en één laagwater per dag.

Record-instelling van getijdenverschillen

De NOAA identificeert locaties met de grootste getijdenverschillen. Acht locaties in de Bay of Fundy, verspreid over Nova Scotia en New Brunswick, domineren de top 10, met verschillen van meer dan 9 meter tussen laag en hoog water. Plaatsen als Mt. Pleasant Plantation in South Carolina registreren daarentegen een bereik van minder dan 60 cm.

Door deze patronen te begrijpen, kunnen zeelieden, vissers en kustgemeenschappen anticiperen op de wateromstandigheden en dienovereenkomstig plannen maken.