Door Jo Burns | Bijgewerkt op 24 maart 2022

NASA meldt dat de maan ongeveer 382.400 km aflegt in een maancyclus van 29,53 dagen, waarbij hij geleidelijk toeneemt en afneemt terwijl hij om de aarde draait. De acht verschillende fasen van de cyclus zijn overal ter wereld zichtbaar en bieden een nachtelijk hemels ritme dat kan worden waargenomen vanuit het comfort van uw eigen veranda.

TL;DR

Maanfasen, in volgorde:Nieuwe maan → Wassende halve maan → Eerste kwartier → Wassende maan → Volle maan → Afnemende maan → Derde kwartier → Afnemende halve maan.

Nieuwe Maan

De maan bevindt zich tussen de aarde en de zon, met de verlichte zijde naar de zon gericht. Voor ons is de andere kant donker en is de maan feitelijk onzichtbaar aan de nachtelijke hemel. Dit markeert het begin van de maancyclus.

Wassende halve maan

Na de nieuwe maan wordt een stukje van de maanschijf verlicht. Deze halve maan beweegt oostwaarts langs de hemel en wordt kort na zonsondergang zichtbaar.

Eerste kwartaal

Precies een kwart van de cyclus voltooid, toont de maan een halfverlicht gezicht. De rechterkant is verlicht voor waarnemers op het noordelijk halfrond, en de linkerkant voor waarnemers op het zuidelijk halfrond.

Gibbon in de was zetten

Meer dan de helft van het maanoppervlak wordt verlicht, en het verlichte gedeelte groeit elke nacht totdat de maan vol is.

Volle maan

Het hele oppervlak van de maan is verlicht. Hij komt op rond zonsondergang en gaat onder rond zonsopgang, waardoor de westelijke hemel wordt gevuld met een heldere, ronde schijf.

Afnemende Gibbous

Na de volle maan begint het verlichte gebied elke nacht te krimpen, terwijl het nog steeds meer dan de helft van de schijf in beslag neemt.

Derde kwartaal

De maan is opnieuw halfverlicht, maar nu is de linkerkant verlicht (op het noordelijk halfrond). De cyclus is voor driekwart voltooid.

Afnemende halve maan

Vlak voor zonsopgang blijft een dun streepje zichtbaar. Met elke nacht die voorbijgaat, krimpt het stukje totdat de volgende nieuwe maan de cyclus terugbrengt naar het startpunt.