Door Emile Heskey
Bijgewerkt op 24 maart 2022

VR_Studio/iStock/GettyImages

Eb en vloed behoren tot de meest dramatische natuurlijke gebeurtenissen langs kustlijnen en getijdenrivieren. Hun omvang – het getijdenverschil – varieert afhankelijk van de geografie en de relatieve posities van de aarde, de maan en de zon. Op sommige plaatsen bedraagt ​​het verschil tussen de laagste en de hoogste waterstand slechts enkele meters; in andere gevallen kan het meer dan 15 meter bedragen.

Waterstanden en het getijverschil

Hoog- en laagwater komen ongeveer twee keer per dag voor, met een tussenpoos van ongeveer zes uur. Het getijdenverschil is het verticale verschil tussen deze twee uitersten. Kusten met steile hellingen op de zeebodem, zoals die rond de Bay of Fundy in het zuidoosten van Canada, kunnen getijdenverschillen van 1,5 tot 3 meter of meer ervaren. Vooral de Bay of Fundy heeft het grootste getijdenverschil ter wereld:meer dan 15 meter tijdens springtij, volgens NOAA.

Maaninvloed

De zwaartekracht van de maan is de belangrijkste oorzaak van getijden. Wanneer de maan één keer per 24 uur en 50 minuten op één lijn staat met een specifieke locatie op aarde, trekt ze water naar zich toe, waardoor er aan die kant van de planeet een getijdenuitstulping ontstaat. Er ontstaat een tweede uitstulping aan de andere kant, omdat de kern van de aarde sterker naar de maan wordt getrokken dan het water aan die kant. Deze uitgelijnde uitstulpingen genereren hoogwater aan beide zijden van de aarde, terwijl de gebieden halverwege de uitstulpingen laagwater ervaren.

Zonne-effecten en lente-/nepgetijden

De zon oefent ook een zwaartekrachtsinvloed uit, zij het zwakker vanwege de grotere afstand. Wanneer de maan, de zon en de aarde op één lijn staan ​​– bij nieuwe en volle manen – versterken hun gecombineerde krachten elkaar, waardoor de hoogste getijden ontstaan, bekend als springtij. Omgekeerd, wanneer de maan in het eerste of derde kwartier staat, compenseert de aantrekkingskracht van de zon gedeeltelijk die van de maan, wat resulteert in lagere getijdengebieden die doodtij worden genoemd.

Maanhoogte:Apogeum en Perigeum

De baan van de maan is elliptisch, dus de afstand tot de aarde varieert. Op het hoogtepunt is de maan het verst weg, waardoor de getijdenverschillen kleiner worden; in het perigeum is het het dichtst bij, waardoor ze worden versterkt. Bijgevolg kan het verschil tussen eb en vloed merkbaar fluctueren gedurende een maanmaand.