Dit is waarom het een gemiddelde is:

* elliptische baan: De baan van de aarde is niet perfect cirkelvormig, het is enigszins elliptisch. Dit betekent dat de afstand van de aarde tot de zon het hele jaar door varieert.

* snelheidsfluctuatie: Vanwege de elliptische vorm verandert de snelheid van de aarde terwijl deze draait. Het reist sneller als het dichter bij de zon en langzamer is wanneer het verder weg is.

* Gemiddelde berekening: Het cijfer van 29,78 km/s is een berekende gemiddelde snelheid op basis van de totale afgelegde afstand in een jaar en de tijd die nodig is.