Dit is waarom:

* Volledige verbranding: Met voldoende zuurstof branden koolwaterstoffen volledig, produceren koolstofdioxide (CO2), water (H2O) en energie.

* Onvolledige verbranding: Wanneer zuurstof beperkt is, is het verbrandingsproces onvolledig. De koolstofatomen in de koolwaterstof hebben niet genoeg zuurstof om CO2 te vormen, wat resulteert in de vorming van koolmonoxide (CO).

Koolmonoxide is een kleurloos, geurloos en zeer giftig gas. Het is gevaarlijk omdat het bindt aan hemoglobine in rode bloedcellen, waardoor zuurstof naar de weefsels van het lichaam wordt getransporteerd.