Hier is een uitsplitsing van het proces:

* waterstoffusie: De kern van de zon is ongelooflijk heet en dicht, waardoor waterstofkernen (protonen) hun elektrostatische afstoting kunnen overwinnen en samensmelten.

* Deuterium -vorming: Twee protonen versmelten om deuterium te vormen, een zwaardere isotoop van waterstof, die een positron (antimaterie -elektron) en een neutrino vrijgeven.

* Heliumvorming: Deuterium combineert vervolgens met een ander proton om helium-3 te vormen, waardoor gammastralen (high-energy fotonen) worden vrijgelaten. Twee helium-3-kernen versmelten vervolgens om helium-4 te maken, waardoor twee protonen worden vrijgelaten.

Algemene reactie: 4 protonen → 1 helium-4 nucleus + 2 positrons + 2 neutrino's + energie (in de vorm van gammastralen en kinetische energie)

Dit proces wordt de proton-proton kettingreactie genoemd . Het geeft een enorme hoeveelheid energie vrij, die de zon aandrijft en licht en warmte voor de aarde biedt.