Zowel ultraviolet (UV) als infrarood (IR) golven zijn vormen van elektromagnetische straling. In een vacuüm, zoals ruimte,
, reizen alle elektromagnetische straling met dezelfde snelheid:de snelheid van het licht (ongeveer 299.792.458 meter per seconde).
Dit betekent dat UV- en IR -golven met dezelfde snelheid in de ruimte reizen, hoewel ze verschillende golflengten en frequenties hebben.