Dit is waarom:

* atomaire klokken: Cesium-133-atomen hebben een specifieke, zeer stabiele frequentie waarbij ze overgaan tussen energieniveaus. Deze frequentie is ongelooflijk nauwkeurig en consistent.

* Definitie van de tweede: De tweede wordt gedefinieerd als de duur van 9.192.631.770 cycli van de straling die overeenkomt met de overgang tussen de twee hyperfinespiegels van de grondtoestand van het cesium-133-atoom.

* Internationale standaard: Deze definitie werd in 1967 aangenomen door het International Bureau of Wights and Masies (BIPM), waardoor de tweede de meest nauwkeurige en precieze beschikbare tijdseenheid werd.

Cesium-133-atomen vormen dus de basis van atomaire klokken, die worden gebruikt om de tweede, de fundamentele tijdseenheid te definiëren.