* koolstofdioxide (CO2): Dit vormt maar liefst 95% van de atmosfeer.

* stikstof (n2): Dit is goed voor ongeveer 2,7% van de atmosfeer.

* argon (AR): Dit maakt ongeveer 1,6% van de sfeer uit.

Er zijn ook sporenhoeveelheden andere gassen, waaronder:

* zuurstof (O2): Dit is aanwezig in zeer kleine hoeveelheden, minder dan 0,1%.

* koolmonoxide (CO): Dit is ook aanwezig in zeer kleine hoeveelheden.

* waterdamp (H2O): De hoeveelheid waterdamp varieert aanzienlijk, maar het is over het algemeen erg laag.

* methaan (CH4): Dit is een zeer zeldzaam gas, maar het is interessant omdat het een teken kan zijn van het verleden of het huidige leven.

Het is belangrijk op te merken dat de atmosfeer van Mars veel dunner is dan die van de aarde, met een druk aan het oppervlak dat ongeveer 100 keer lager is dan de atmosferische druk van de aarde. Dit betekent dat de sfeer op Mars zeer weinig bescherming biedt tegen de straling van de zon.