Hier is hoe het werkt:

1. waterstoffusie: In de kern van de zon, immense druk en warmtekracht waterstofatomen om samen te smelten, waardoor helium wordt gevormd. Deze reactie geeft energie vrij in de vorm van gammastralen en neutrino's.

2. proton-proton keten: Dit is de primaire fusiereactie in de zon, met een reeks stappen:

* Twee protonen botsen en vormen een deuterium -kern (één proton en één neutron) en een positron (een antimaterie -elektron).

* De Deuterium-kern vangt een proton en vormt een helium-3-kern.

* Twee helium-3 kernen fuseren om een ​​helium-4-kern (de meest voorkomende isotoop van helium) en twee protonen te vormen.

3. Energie -afgifte: De massa van de heliumkern is iets minder dan de massa van de vier protonen die gecombineerd zijn om het te vormen. Deze "ontbrekende" massa wordt omgezet in energie volgens Einstein's beroemde vergelijking E =mc², waarbij E energie is, M massa is en C de snelheid van het licht is. Deze energie is de primaire bron van de immense kracht van de zon.

4. Stralingstransport: De energie die wordt afgegeven door fusie reist door het interieur van de zon als elektromagnetische straling, voornamelijk in de vorm van gammastralen.

5. Convectief transport: Terwijl de energie naar buiten reist, bereikt het een gebied waar het plasma van de zon minder dicht en transparanter wordt. Hier wordt de energie getransporteerd door convectie, vergelijkbaar met het koken van water.

6. fotosfeer en verder: Uiteindelijk bereikt de energie het oppervlak van de zon, de fotosfeer, en wordt het in de ruimte vrijgelaten als licht en warmte.

Samenvattend komt de kracht van de zon van de voortdurende nucleaire fusie van waterstof in helium in zijn kern, waardoor energie wordt vrijgeeft die door het interieur van de zon reist en uiteindelijk in de ruimte straalt.