1. tektoniek: Dit verwijst naar de beweging van de aardkorst en de bovenste mantel. Plaattektoniek is een belangrijke motor van het oppervlakveranderingen van de aarde, waardoor aardbevingen, vulkanen, berggebouw en de vorming van oceaanbassins veroorzaken. Terwijl andere terrestrische planeten in het verleden tektonische activiteit hebben ervaren, is de aarde de enige die momenteel actieve plaattektoniek heeft.

2. erosie: Dit is het proces waardoor rotsen en grond worden afgebroken en getransporteerd door wind, water, ijs en zwaartekracht. Erosie beeldhouwt landschappen, snijdende canyons, het vormgeven van bergen en het creëren van vruchtbare vlaktes. Het is een constant proces dat het oppervlak van planeten voortdurend hervormt.

3. Impact Cratering: Dit is het proces van meteoroïden, asteroïden en kometen die het oppervlak van een planeet raken. Impactkraters zijn een prominente functie op veel terrestrische planeten, met name die met dunne of niet -bestaande atmosferen. De effecten kunnen variëren van kleine kuilen tot massieve bassins en kunnen de oppervlaktegologie aanzienlijk veranderen.

4. vulkanisme: De uitbarsting van gesmolten rots (magma) van het interieur van een planeet op het oppervlak staat bekend als vulkanisme. Vulkanen kunnen bergen, vlaktes en zelfs hele eilanden maken. Vulkanische uitbarstingen geven gassen en deeltjes vrij in de atmosfeer, die significante effecten op het klimaat kunnen hebben.

Dit zijn slechts enkele van de vele processen die de oppervlakken van terrestrische planeten vormen. Het relatieve belang van elk proces varieert van planeet tot planeet, afhankelijk van factoren zoals grootte, interne structuur, atmosfeer en nabijheid tot de zon.