* Absolute helderheid: Dit verwijst naar de werkelijke totale hoeveelheid licht die een ster uitzendt. Het is een maat voor de intrinsieke helderheid van de ster.

* Duidelijke helderheid: Dit verwijst naar hoe helder een ster uit de aarde verschijnt. Het wordt beïnvloed door zowel de absolute helderheid van de ster als zijn afstand tot ons.

Hier is de uitsplitsing:

* Dichtere sterren kunnen helderder lijken dan verdere sterren, zelfs als ze dezelfde absolute helderheid hebben. Dit komt simpelweg omdat het licht van de dichterse ster minder afstand heeft om te reizen, dus het lijkt helderder.

* Dichtere sterren kunnen ook een lagere absolute helderheid hebben dan verdere sterren. Denk aan een kleine, vage kaars dicht bij je in vergelijking met een gigantische, krachtige vuurtoren ver weg. De vuurtoren heeft misschien een veel grotere absolute helderheid, maar de kaars kan er helderder uitzien, simpelweg omdat hij dichterbij is.

Samenvattend:

* Afstand speelt een grote rol in hoe helder een ster voor ons lijkt (schijnbare helderheid).

* De absolute helderheid van een ster (zijn ware helderheid) is onafhankelijk van de afstand.

Het is belangrijk om te onthouden dat wanneer astronomen praten over de helderheid van een ster, ze meestal verwijzen naar de * absolute omvang * (een maat voor zijn absolute helderheid), niet de schijnbare helderheid.