Het is een van de helderste sterren aan de nachtelijke hemel en een roodachtig oranje gigantische ster. Je kunt gemakkelijk een lijn van de twee sterren aan het einde van de handgreep van de Big Dipper (Merak en Dubhe) traceren en het ongeveer 30 graden uitbreiden om Arcturus te vinden, de helderste ster in Boötes.