Hier is een uitsplitsing:

* Oude observaties: Oude beschavingen zoals de Grieken en Egyptenaren waren zich bewust van de band van het licht dat we de Melkweg noemen. Ze hadden theorieën over de aard ervan, maar ze hadden geen telescopen om het in detail te begrijpen.

* Galileo's ontdekkingen: Galileo Galilei, met behulp van zijn telescoop in de vroege jaren 1600, merkte op dat de Melkweg eigenlijk bestond uit talloze sterren. Dit was een belangrijke stap om de ware aard ervan te begrijpen.

* Modern begrip: Het kostte eeuwen van verdere observaties en wetenschappelijke vooruitgang om te bepalen dat de Melkweg een spiraalvormige sterrenstelsel is. Edwin Hubble, voor wie de Hubble Space Telescope is genoemd, heeft cruciale bijdragen geleverd aan het begrijpen van het universum als geheel, maar hij ontdekte niet specifiek de Melkweg.

De Hubble Space Telescope heeft ongelooflijke bijdragen geleverd aan ons begrip van het universum, inclusief de studie van andere sterrenstelsels, maar de primaire focus is op het bestuderen van het universum buiten ons eigen sterrenstelsel.