Het selectieproces voor de Mercury Seven, de eerste Amerikaanse astronauten, was ongelooflijk rigoureus en was gericht op het vinden van piloten met uitzonderlijke fysieke en mentale mogelijkheden. Dit is hoe NASA hen heeft gekozen:

1. Eerste vereisten:

* Militaire piloten: Alleen ervaren militaire testpiloten werden overwogen, omdat ze de nodige vluchtvaardigheden bezaten en het risico lopen.

* leeftijd: Piloten moesten tussen de 25 en 40 jaar oud zijn.

* Hoogte: Piloten moesten jonger dan 5'11 zijn "lang om in de krappe kwikcapsule te passen.

* Opleiding: Een universitair diploma had de voorkeur maar niet verplicht.

2. Het selectieproces:

* eerste screening: Meer dan 500 piloten dienden aanvragen in, die vervolgens werden beperkt tot 110 op basis van de eerste vereisten.

* Lichamelijke onderzoeken: De overgebleven kandidaten ondergingen slopende fysieke en psychologische tests. Deze waren inbegrepen:

* Fysiek uithoudingsvermogen: Testen op cardiovasculaire gezondheid, uithoudingsvermogen en weerstand tegen stress.

* Psychologische evaluaties: Diepgaande beoordelingen van emotionele stabiliteit, besluitvormingsmogelijkheden en tolerantie voor isolatie.

* Flight Simulator Tests: Evaluaties van hun pilootvaardigheden en reactietijd.

* Eindselectie: Na een laatste ronde van interviews werden de zeven astronauten gekozen op basis van een combinatie van hun fysieke en mentale bekwaamheid, evenals hun potentieel voor leiderschap en publiek imago.

The Mercury Seven:

* Alan Shepard: Eerste Amerikaan in de ruimte.

* virgil "gus" grissom: Tweede Amerikaan in de ruimte.

* John Glenn: Eerste Amerikaan om de aarde rond te draaien.

* Scott Carpenter: Tweede Amerikaan om rond de aarde te draaien.

* Wally Schirra: Derde Amerikaan om de aarde rond te draaien.

* Gordon Cooper: Eerste Amerikaan om de aarde een hele dag rond de aarde te draaien.

* Donald "Deke" Slayton: Geselecteerd als een astronaut, maar geaard vanwege een hartgeruis. Later werd hij NASA's directeur van cockpitbemanningactiviteiten.

Interessante feiten:

* Het selectieproces was zeer geheimzinnig, waarbij de kandidaten zich niet bewust zijn van de exacte aard van de missie.

* De astronauten werden gekozen vanwege hun vaardigheden, maar ook hun publieke persona's, omdat NASA het belang begreep van aantrekkelijk voor het publiek.

* Het Mercury -project was bedoeld om een ​​man in de ruimte te plaatsen en hem veilig terug te brengen naar de aarde, een uitdagende taak die uitzonderlijk talent en moed vereiste.

De Mercury Seven waren pioniers die de weg vrijmaakten voor toekomstige verkenning van de ruimte. Hun selectieproces benadrukt de rigoureuze normen en toewijding die nodig zijn voor menselijke ruimtevaart.