Er zijn een aantal verschillende verhalen over Orion, maar de meest voorkomende is dat hij een machtige Hunter was , zoon van Poseidon, de Griekse god van de zee.

Hoewel de specifieke oorsprong van de naam "Orion" onbekend is, wordt algemeen geaccepteerd dat de constellatie is vernoemd naar dit mythologische figuur .

De naam "Orion" wordt al eeuwen gebruikt, met het eerste opgenomen gebruik in de Griekse literatuur die dateert uit het epische gedicht van Homer "The Odyssey" Geschreven in de 8e eeuw voor Christus.