Dit is wat dat betekent:

* schijnbare magnitude is een maat voor hoe helder een ster uit de aarde verschijnt. Het is een logaritmische schaal, wat betekent dat een verschil van één grootte overeenkomt met een helderheidsverschil van ongeveer 2,5 keer.

* helderdere sterren hebben kleinere magnitudes. Dus, een tweede magnitude -ster is helderder dan een derde magnitude -ster, maar dimmer dan een eerste magnitude -ster.

Denk er zo aan:

* eerste magnitude sterren: De helderste sterren aan de hemel.

* Tweede magnitude sterren: Een beetje dimmer dan de helderste, maar nog steeds gemakkelijk zichtbaar.

* Derde magnitude sterren: Een beetje dimmer dan tweede magnitude sterren, maar nog steeds gemakkelijk zichtbaar op een heldere nacht.

Voorbeelden van sterren van de tweede magnitude:

* Deneb (Alpha Cygni): Een zeer heldere ster in het sterrenbeeld Cygnus, met een schijnbare omvang van 1,25

* Vega (Alpha Lyrae): Nog een zeer heldere ster, met een schijnbare omvang van 0,03

* Sirius (Alpha Canis Majoris): De helderste ster aan de nachtelijke hemel, met een schijnbare omvang van -1.46

Het is belangrijk om te onthouden dat de schijnbare omvang wordt beïnvloed door de afstand van de ster. Een ster die heel ver weg is, kan intrinsiek zeer helder zijn, maar lijkt vaag van de aarde, en vice versa.