De Perseïden meteorenregen piekt van 12 tot 13 augustus en de sterren staan ​​op één lijn voor een echt grote show, volgens Western's Denis Vida.

Zondag, 8 augustus markeert de komst van een nieuwe maan, dus de lucht zal relatief donker zijn en de voorspellingen zijn ideaal voor het bekijken van de jaarlijkse meteorenregen op woensdag- of donderdagavond.

Een nieuwe maan is wanneer de zon en de maan dicht bij elkaar staan, gezien vanaf de aarde, dus beide zijn 's nachts niet zichtbaar.

"Als u zich op woensdag- of donderdagavond buiten de stad bevindt of misschien op een strand, opzoeken! Elke paar minuten zie je een heldere meteoor door de lucht schieten, " zei Vida, een postdoctoraal medewerker in de afdeling natuurkunde en astronomie van Western.

Alle meteoren komen uit dezelfde richting - een specifiek punt in het sterrenbeeld Perseus. En hoewel Perseus een mythische Griekse held was, de meteoren hebben weinig te maken met mythe, zei Vida.

De Perseïden zijn millimetergrote stofdeeltjes, die de atmosfeer binnenkomen met een hypersonische snelheid van 60 kilometer per seconde. (Dat is ongeveer 30 keer sneller dan de F-35 straaljager!). Maar ondanks hun minuscule grootte, ze hebben zoveel energie dat wanneer ze botsen met luchtmoleculen, elektronen van de atmosferische atomen en die welke vrijkomen uit de meteoroïde kunnen worden geëxciteerd of zelfs volledig van hun gastheeratoom worden 'gescheurd' en dit laat de atomen gloeien.

"Het duurt maar een kort moment voordat de atomen een elektron vangen en licht uitstralen, dat is wanneer je een gloeiend spoor in de lucht kunt zien, " zei Vida, projectleider van het Global Meteor Network.

De Perseïden zullen dit jaar zichtbaar zijn aangezien de nieuwe maan op 8 augustus valt, slechts een paar dagen voor de piek op 12 augustus. Vida zegt dat als het weer goed is en je weg bent van grote stadscentra, de lucht zal donker zijn en perfect om te bekijken.

"De beste show is net voor zonsopgang op 12 of 13 augustus, ' zei hij. 'Maar als je van plan bent om 11 of 12 augustus in de avonduren te observeren, start na 22.00 uur en kijk naar het oosten of noordwesten. Als je de Grote Beer in de lucht kunt vinden, kijk in zijn richting en je zult vast en zeker wat Perseïden zien."

Voor het beste observeren, Vida zei dat je je ogen minstens 10 minuten aan het donker moet laten wennen.

"Kijk niet naar je telefoon, of als je dat doet, zorg ervoor dat u dat blauwlichtfilter maximaal draait, aangezien rood licht uw nachtzicht niet verstoort, " hij zei.

Bijkomende schade

De Perseïden zijn een geweldig schouwspel, Ja, maar ze zijn ook potentieel gevaarlijk.

Tijdens een uitbarsting in 1993, een Perseïde meteoor vernietigde een zeer dure satelliet. Vier jaar eerder, de Europese Ruimtevaartorganisatie lanceerde Olympus-1, de grootste civiele telecommunicatiesatelliet ooit gebouwd in die tijd, kost $ 850 miljoen.

"Hoewel stofdeeltjes die meteoren veroorzaken erg schaars zijn in de ruimte, voldoende tijd en een groot oppervlak krijgen, een satelliet zal zeker geraakt worden, "zei Vida. "En deze keer, het deed."

De inslag vormde een plasmawolk die kortsluiting maakte in het houdingscontrolesysteem van het ruimtevaartuig. legde Vida uit. De operators konden voorkomen dat het uit de hand liep, maar ze hadden al zijn brandstof opgebruikt en de satelliet werd buiten gebruik gesteld.

Een lid van de Western Meteor Physics Group, geleid door Western's Canada Research Chair in planetaire kleine lichamen Peter Brown, Vida zei dat een van de belangrijkste aspecten van het onderzoek van het team de langetermijnmonitoring van meteorenregens en het bouwen van voorspellende modellen van meteorenregenactiviteit in de loop van de tijd is.

"Door te monitoren en te modelleren, we kunnen satellietoperators waarschuwen dat er een uitbarsting van een meteorenregen aankomt en dat ze hun ruimtevaartuig moeten oriënteren om het dwarsdoorsnede-oppervlak te minimaliseren met betrekking tot de richting waarin de meteoren reizen."