* geen eigen licht: Planeten produceren niet hun eigen licht zoals sterren doen door nucleaire fusie. Het zijn gewoon grote, rotsachtige of gasvormige lichamen die een ster rond een ster ronddraaien.

* Reflectie van zonlicht: Planeten schijnen omdat hun oppervlakken zonlicht weerspiegelen dat op hen valt. Zie het als een spiegel die licht reflecteert.

* Venus:een heldere reflector: Venus is bijzonder helder omdat het een zeer dichte en zeer reflecterende atmosfeer heeft die voornamelijk bestaat uit koolstofdioxidewolken. Deze wolken gedragen zich als een gigantische spiegel en stuiteren veel zonlicht terug.

* Nabijheid en baan: Venus is ook relatief dicht bij de aarde, en zijn baan brengt het soms in een positie waar het wordt verlicht door de zon en zichtbaar in onze nachtelijke hemel.

Dus hoewel planeten als Venus niet hun eigen licht produceren, fungeren ze als gigantische spiegels, reflecteren ze zonlicht en lijken ze helder voor ons op aarde.