1. Remote Sensing:

* spectroscopie: Het analyseren van het licht dat wordt gereflecteerd door het oppervlak van een maan kan de chemische samenstelling van de aanwezige materialen onthullen. Verschillende mineralen en elementen absorberen en reflecteren licht bij specifieke golflengten.

* beeldvorming: Beelden met een hoge resolutie van ruimtevaartuigen zoals de Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) en de Cassini-missie naar Saturnus bieden gedetailleerd uitzicht op het oppervlak, onthullende functies zoals kraters, bergen en vlaktes. Deze kenmerken geven aanwijzingen over de samenstelling en de geologische geschiedenis van de maan.

* radar: Het verzenden van radarsignalen naar een maan en het analyseren van de gereflecteerde signalen kan de textuur van het oppervlak en de aanwezigheid van ondergrondse materialen onthullen.

2. In-situ analyse:

* Sample Return Missions: Het terugbrengen van monsters van het oppervlak van de maan zorgt voor gedetailleerde laboratoriumanalyse. Dit werd gedaan door de Apollo -missies naar de maan en door de Hayabusa -missies voor asteroïden.

* Landers and Rovers: Missies zoals de Viking Landers op Mars en de Yutu Rover op de maan hebben instrumenten ingezet om de samenstelling van het oppervlak direct te analyseren.

3. Meteorite -analyse:

* Lunar Meteorites: Het bestuderen van meteorieten die uit de maan zijn afkomstig van de maan kan inzicht geven in de samenstelling en vorming ervan.

4. Theoretische modellering:

* Computersimulaties: Wetenschappers gebruiken computermodellen om de processen te begrijpen die de oppervlakken van manen hebben gevormd en helpen bij het interpreteren van de gegevens die zijn verzameld uit andere methoden.

Specifieke voorbeelden:

* de maan: We weten dat het oppervlak van de maan voornamelijk bestaat uit rotsen zoals anorthosiet (een lichtgekleurde rots rijk aan calcium en aluminium) en basalt (een donker gekleurd rots rijk aan ijzer en magnesium). Deze werden ontdekt door middel van teledetectie, monster retourmissies (Apollo) en meteorietanalyse.

* Europa (Jupiter's Moon): Wetenschappers vermoeden dat het oppervlak van Europa voornamelijk is gemaakt van waterijs, met bewijs dat een mogelijke ondergrondse oceaan suggereert. Deze informatie komt van teledetectie, met name van de Galileo -missie, en theoretische modellen.

Lopend onderzoek:

Wetenschappers blijven de oppervlakken van manen verkennen met behulp van de nieuwste technologie, waaronder meer geavanceerde spectrometers, camera's met hoge resolutie en zelfs landingsprobes. Deze inspanningen zijn bedoeld om vragen te beantwoorden over de oorsprong, evolutie en potentiële bewoonbaarheid van deze celestiale lichamen.