Hier is een uitsplitsing van de componenten:

* ster: Het centrale, lichtgevende object dat licht en warmte biedt. Onze zon is een ster.

* planeten: Grote hemellichamen die een ster draaien en hun eigen licht niet uitzenden. Ze zijn meestal gemaakt van rots, gas of ijs.

* Andere objecten: Deze categorie bevat een verscheidenheid aan objecten:

* manen: Natuurlijke satellieten die orbitplaneten.

* asteroïden: Rotsachtige lichamen die de ster draaien, voornamelijk gevonden in de asteroïde riem tussen Mars en Jupiter.

* Comets: Icy lichamen die de ster in zeer elliptische paden draaien.

* dwergplaneten: Hemelse lichamen die vergelijkbaar zijn met planeten maar kleiner en hun orbitale pad niet hebben vrijgemaakt.

Ons zonnestelsel:

Ons eigen zonnestelsel is een uitstekend voorbeeld van een planetair systeem. Het bestaat uit de zon, acht planeten (Mercurius, Venus, Aarde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus en Neptunus), hun manen, asteroïden, kometen en dwergplaneten.

Exoplanetaire systemen:

Wetenschappers hebben duizenden planetaire systemen ontdekt die buiten de onze, exoplanetaire systemen worden genoemd. Deze systemen kunnen heel anders zijn dan de onze, met planeten die een baanbrekende sterren van verschillende maten en typen.

Vorming van planetaire systemen:

Er wordt gedacht dat planetaire systemen zich vormen van een roterende schijf van gas en stof, een protoplanetaire schijf die een jonge ster omringt. Terwijl de schijf afkoelt, klont materiaal samen om planeten en andere objecten te vormen.