De theorie van Einstein bracht een revolutie teweeg in ons begrip van de zwaartekracht en stelde voor dat het geen kracht is, maar eerder een kromming van ruimtetijd veroorzaakt door de aanwezigheid van massa en energie. Deze kromming van ruimtetijd beïnvloedt de paden van objecten, waaronder licht.

Hoewel de wet van Isaac Newton van universele zwaartekracht de zwaartekracht beschreef als een kracht tussen objecten met massa, was het geen rekening gehouden met het buigen van licht. De theorie van Einstein voorspelde echter dat licht zou worden gebogen door het zwaartekrachtveld van massieve objecten, zoals sterren.

Deze voorspelling werd bevestigd door observaties van sterrenlicht die zich in 1919 rond de zon buigt tijdens een zonsverduistering, die sterk bewijs leverde voor de geldigheid van algemene relativiteitstheorie en de invloed van zwaartekracht op licht.