Dit is waarom:

* Vroege observaties: Vóór Galileo hadden anderen waarschijnlijk een glimp van het oppervlak van de maan door rudimentaire telescopen gezien. Hun observaties waren echter minder gedetailleerd en misten de duidelijkheid die nodig was om kraters definitief te identificeren.

* de bijdrage van Galileo: De observaties van Galileo waren veel gedetailleerder en werden gedocumenteerd met schetsen. Zijn werk betekende een belangrijke vooruitgang in ons begrip van het oppervlak van de maan, inclusief de identificatie van kraters, bergen en vlaktes.

* Thomas Harriot: Sommige historici beweren dat Thomas Harriot daadwerkelijk de kraters van de maan waargenomen * voor * Galileo, mogelijk al in juli 1609 . De tekeningen van Harriot zijn minder gedetailleerd dan die van Galileo, maar ze tonen wel wat kraters. Harriot publiceerde echter zijn bevindingen echter niet en ze bleven eeuwenlang onbekend.

Hoewel Galileo historisch wordt erkend voor zijn observaties en gedetailleerde beschrijvingen van maankraters, is het mogelijk dat Harriot ze misschien eerst heeft gezien. De exacte toeschrijving blijft een onderwerp van debat onder historici.