* Het is een gigantische ster: Polaris is een gele supergiant, veel groter en lichter dan onze zon. Dit betekent dat het veel meer licht produceert.

* Het is relatief dichtbij: Hoewel Polaris nog steeds erg ver weg is (ongeveer 434 lichtjaar), is het relatief dichtbij in vergelijking met andere sterren met vergelijkbare helderheid.

* Het is een Cepheid -variabele: Polaris is een soort ster die een Cepheid -variabele wordt genoemd, die pulseert in helderheid. Hoewel deze pulsaties niet erg merkbaar zijn voor het blote oog, dragen ze wel bij aan de algehele schijnbare helderheid ervan.

* We kijken rechtstreeks naar het helderste gezicht: Omdat Polaris heel dicht bij de hemelse noordpool ligt, kijken we in wezen rechtstreeks naar het helderste gezicht, waardoor de hoeveelheid licht die we ontvangen maximaliseren.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel Polaris de helderste ster op het noordelijk halfrond lijkt te zijn, het eigenlijk niet de helderste ster in de lucht is. Die titel gaat naar Sirius, die veel dichter bij de aarde is en daarom veel helderder lijkt, ondanks dat het niet zo intrinsiek lichtgevend is als Polaris.