De baan van de aarde rond de zon is eigenlijk vrij dicht bij een perfecte cirkel . Hoewel het technisch gezien een ellips is , het verschil tussen de hoofd- en kleine assen van de ellips is erg klein.

Dit is waarom:

* excentriciteit: De excentriciteit van een ellips meet hoeveel het afwijkt van een perfecte cirkel. De orbitale excentriciteit van de aarde is slechts ongeveer 0,0167, wat betekent dat de baan bijna cirkelvormig is.

* Visuele weergave: Als je de baan van de aarde op schaal zou trekken, zou het verschil tussen het meest verre punt (afhelion) en het dichtstbijzijnde punt (perihelion) nauwelijks merkbaar zijn.

Daarom is de baan van de aarde rond de zon het meest vergelijkbaar met de vorm van een cirkel, hoewel het technisch gezien een enigszins langwerpige ellips is.