De grote dipper is geen enkele ster, maar een asterisme - een patroon van sterren. Elke ster in de grote dipper heeft zijn eigen kleurtemperatuur en helderheid. Hier is een uitsplitsing van de hoofdsterren:

ster | Spectrale type | kleur | Luminositeit (vergeleken met de zon)

------- | -------- | -------- | --------

dubhe (α ursae majoris) | K0 III | Oranje-geel | 85 keer de zon

merak (β ursae majoris) | A1 V | Wit | 1,5 keer de zon

phecda (γ ursae majoris) | A0 V | Wit | 3 keer de zon

megrez (δ ursae majoris) | A3 V | Wit | 1,5 keer de zon

alioth (ε ursae majoris) | A1 VP | Wit | 100 keer de zon

mizar (ζ ursae majoris) | A1 V | Wit | 30 keer de zon

alkaid (η ursae majoris) | B3 V | Blauwwit | 140 keer de zon

Kleurtemperatuur:

* blauwwit Sterren zoals Alkaid zijn de heetste, met temperaturen van ongeveer 10.000 tot 30.000 Kelvin.

* wit Sterren zoals Alioth en Merak hebben temperaturen van ongeveer 7.500 tot 10.000 Kelvin.

* oranje-geel Sterren zoals Dubhe zijn koeler, met temperaturen van ongeveer 3.500 tot 5.000 Kelvin.

Luminositeit:

De helderheid van een ster is hoeveel energie hij uitzendt. De grote Dipper -sterren variëren sterk in helderheid, waarbij Alkaid de slimste is en Megrez de vaagste is.

Het is belangrijk om te onthouden dat dit slechts benaderingen zijn. De exacte waarden voor kleurtemperatuur en helderheid kunnen enigszins variëren, afhankelijk van de gebruikte bron- en meetmethoden.