Hier is hoe het werkt:

* parallax: Dit is de schijnbare verschuiving in de positie van een object wanneer bekeken vanuit twee verschillende locaties. Denk erover om je vinger voor je gezicht vast te houden en ernaar te kijken met het ene oog gesloten, dan de andere. Je vinger lijkt te verschuiven tegen de achtergrond.

* stellaire parallax: We gebruiken hetzelfde principe voor sterren. Astronomen meten de schijnbare positie van een ster uit twee verschillende punten in de baan van de aarde rond de zon (meestal zes maanden uit elkaar). Hoe groter de verschuiving in de positie van de ster, hoe dichter de ster is.

* Parallax -telescoop: Hoewel elke telescoop kan worden gebruikt om parallax te meten, zijn gespecialiseerde instrumenten zoals de hipparcos- en Gaia -ruimtetelescopen voor dit doel ontworpen. Ze gebruiken precieze metingen en geavanceerde analyse om stellaire afstanden te bepalen.

Het is belangrijk op te merken dat Parallax alleen nuttig is voor relatief nabijgelegen sterren, omdat de verschuiving te klein wordt om nauwkeurig te meten voor meer verre sterren. Andere methoden, zoals standaardkaarsen en roodverschuivingsmetingen, worden gebruikt om de afstanden van meer externe objecten te schatten.