* zwaartekracht: De zwaartekracht van de aarde trekt aan het ruimteschip en probeert het constant naar beneden te halen.

* traagheid: Het ruimteschip wil vanwege zijn beweging in een rechte lijn reizen.

Stel je voor dat je een bal horizontaal gooit. De bal beweegt aanvankelijk in een rechte lijn, maar de zwaartekracht trekt hem naar beneden, waardoor het een gebogen pad volgt.

Een ruimteschip in een baan doet in wezen hetzelfde, maar met een veel hogere snelheid. De snelheid is zo groot dat de kromming van de aarde overeenkomt met de kromming van het pad van het ruimteschip als gevolg van de zwaartekracht. Dit resulteert in een continue val rond de aarde, waardoor een baan wordt gecreëerd.

Hier is een meer gedetailleerde uitleg:

* Circulaire baan: Voor een perfect cirkelvormige baan is de snelheid van het ruimteschip precies goed, zodat de zwaartekracht deze constant naar het midden van de aarde trekt, waardoor het in een cirkel bewoog.

* elliptische baan: De meeste banen zijn elliptisch, wat betekent dat de afstand van het ruimteschip tot de aarde varieert. Op het dichtstbijzijnde punt (perigee) beweegt het ruimteschip sneller en op het verste punt (Apogee) beweegt het langzamer.

Sleutelpunten:

* Het ruimteschip "vliegt" niet in de traditionele zin; Het valt constant naar de aarde.

* De snelheid van het ruimteschip is cruciaal voor het handhaven van een baan. Als het te traag is, zal het terugvallen naar de aarde; Als het te snel is, zal het helemaal ontsnappen aan de zwaartekracht van de aarde.

Denk er op deze manier aan:het ruimteschip is in een constante staat van vrije val, maar het valt rond de aarde in plaats van recht naar beneden.