De wetenschapper die het meest geassocieerd is met de overtuiging dat de aarde centraal stond in het universum is Claudius Ptolemy . Hij was een Grieks-Romeinse astronoom, wiskundige en geograaf die in de 2e eeuw na Christus leefde.

Zijn model van het universum, bekend als het ptolemaïsch systeem , was de heersende theorie gedurende meer dan 1400 jaar, totdat deze werd vervangen door het heliocentrische model voorgesteld door Nicolaus Copernicus.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel Ptolemy het meest beroemd is geassocieerd met dit model, hij niet de eerste was die het voorstelde. Het idee van een geocentrisch universum werd populair door Griekse filosofen zoals Aristoteles eeuwen vóór Ptolemy. Het model van Ptolemy was echter het meest uitgebreide en invloedrijke, wat leidde tot de wijdverbreide acceptatie voor zo'n lange periode.