Wat maakte het opvallen:

* helderheid: Hale-Bopp was een van de helderste kometen van de 20e eeuw. Het was voor een ongewoon lange periode, gedurende bijna 18 maanden, zichtbaar voor het blote oog, en bereikte een omvang van -1.

* Grootte en activiteit: Het had een enorme kern, geschat op 40 kilometer in diameter en vertoonde intense activiteit, waardoor grote hoeveelheden stof en gas werden vrijgegeven. Dit droeg bij aan zijn indrukwekkende helderheid en staartlengte.

* lange staart: De staart van Hale-Bopp was uitzonderlijk lang en strekte zich uit over een aanzienlijk deel van de lucht. Het werd geschat op meer dan 120 miljoen kilometer lang.

* Globaal fenomeen: De langdurige zichtbaarheid en indrukwekkende verschijning boeide mensen wereldwijd, waardoor de wijdverbreide interesse in astronomie wekte en een gevoel van ontzag en verwondering creëren.

Hale-Bopp was een opmerkelijke hemelse gebeurtenis die een blijvende indruk achterliet op degenen die er getuige van waren. Het blijft een van de meest iconische kometen van de afgelopen tijd.